Zdroj: euromines.org
Těžba je energeticky náročné odvětví, ale velké množství těžebních zařízení se nachází v regionech bez řádného přístupu k místní energetické síti. Z tohoto důvodu průmysl používá k zabezpečení napájení nezávislé naftové nebo plynové generátory. Dostupnost těchto fosilních paliv však není vždy zaručena a v budoucnu bude dražší.
I když integrace fotovoltaických zařízení do systému zásobování energií dnes nevede přímo ke snížení nákladů, v každém případě je zaručeno, že budou zachovány zásoby fosilních paliv a bude trvale zajištěna dodávka energie. Nakonec jsou náklady a dopad na životní prostředí vždy výrazně sníženy.
Pokud je solární systém dodáván v režimu „smlouvy o nákupu elektřiny“, peněžní tok dolu OPEX by to ani nemělo vliv a dodávka energie by od prvního dne zlevnila, protože investoři do solárních projektů znají dlouhodobou výhodu používat a již v technologii mít důvěru.
Za dobu těžby, která trvá několik desetiletí, lze určitě očekávat, že FV systém musí být umístěn jinde na místě. To nepředstavuje vážný problém, protože instalace je díky modulární konstrukci vysoce přizpůsobitelná a mobilní. Na mnoha těžebních lokalitách byl povrch využíván k různým účelům a části půdy byly ponechány pro budoucí recyklaci. Solární zelené louky lze využít zejména v bývalých průmyslových oblastech, tzv. Hnědých polích. Výhodou je, že tyto oblasti jsou stále přístupné, mají lepší optický vzhled a dopad dolů na životní prostředí bude mít silný pozitivní argument.
Nezáleží na tom, zda doly investují do solárních projektů podle své vlastní rozvahy nebo zda podepisují smlouvu o nákupu elektřiny; redukce oxidu uhličitého bude velkou výhodou, zvláště když porovnáte každou vyrobenou kWh s dieselovým generátorem proti projektům solární energie. Každá kWh vyrobená z fosilních paliv nebo uhlí vyprodukuje v průměru 0,65 kg oxidu uhličitého. Typická zelená pole pro těžbu solární energie by začínala při minimálně 2 MWp instalaci. V Latinské Americe to vede k 3 GWh výroby energie ročně. Tato náhrada 3 GWh by snížila emise oxidu uhličitého v dole na 1,95 milionu tun oxidu uhličitého ročně!
Vezmeme-li v úvahu, že životnost správně nainstalovaného solárního systému je více než 40 let a že očekávané doby návratnosti v Latinské Americe jsou méně než 10 let, každá solární soustava by generovala energii pouze na náklady na údržbu.
Provozovatelé těžby a investoři již velmi dobře chápou, že náklady na energii mají rozhodující vliv na ziskovost těžebního projektu. Vzhledem k tomu, že kromě úspor na provozních nákladech je počáteční investice ještě menší, je těžké pochopit, že využití PV v oblastech s vysokým slunečním zářením ještě není ve výchozím nastavení uvažováno. Jedním z důvodů může být, že těžbu charakterizují konzervativní investiční strategie. Ale toto je jen možné vysvětlení a ne omluva.
